В новом финансовом году в Великобритании будут повышены акцизы на сигареты, пиво и вино. Об этом сообщил в среду министр финансов Великобритании Гордон Браун, оглашая приоритеты бюджетной политики страны на новый финансовый год, который начинается 1 апреля. Акцизы на сигареты будут повышены на восемь пенсов за пачку, на пиво - на один пенс за пинту, на вино - на четыре пенса за бутылку. Акцизы на крепкие спиртные напитки, сидр и шампанское останутся неизменными. С сентября 2004 года в Соединенном Королевстве также планируется поднять акцизы на бензин. Говоря об основных финансовых показателях экономики страны, он привел данные о том, что рост ее в 2004 году ожидается на уровне 3-3,5% по сравнению с 2,3% в 2003 году. "Это ставит Великобританию и США в число лидеров среди стран "большой семерки" по данному показателю", - отметил министр. По его прогнозам, темпы инфляции в стране составят 1,75% в этом году и около 2% в 2005-06 годах. "Великобритания переживает сейчас наиболее длительный период экономического роста за последние 200 лет, со времен промышленной революции", - отрапортовал Гордон Браун перед британскими парламентариями. Правительство также обязалось не сокращать размеры помощи другим странам и расходов на международное развитие. Касаясь вопроса переоценки условий возможного вступления Великобритании в еврозону, министр финансов Соединенного Королевства рассказал, что в текущем году этот вопрос подниматься не будет, однако при рассмотрении бюджета на 2005 год будет проведена новая оценка соответствия британской экономики стандартам, необходимым для присоединения страны к единой европейской валюте. Гордон Браун также раскрыл планы оптимизации работы государственных учреждений. В частности, в целях экономии будут слиты воедино департамент национальных доходов и таможенная служба Великобритании. Начнется поэтапное сокращение штата департамента труда и пенсий, всего к 2008 году в нем будет работать на 30 тысяч сотрудников. Кроме того, канцлер казначейства объявил, что 20 тысяч государственных служащих будут переведены из Лондона для работы в других городах Великобритании. Данные меры позволят сэкономить бюджету значительные средства, считает Браун. Во время выступления Гордона Брауна в Палате общин британского парламента с бюджетным посланием у здания Вестминстерского дворца прошла манифестация, организованная британскими пенсионерами. Они ратовали за усовершенствование системы государственного пенсионного обеспечения и более справедливое начисление пенсий, информирует РИА "Новости".
