Основная борьба на рынке безалкогольных напитков перемещается в новый сектор - среднекалорийный. PepsiCo решила бросить вызов конкурентам, выпустив на рынок новый продукт, который будет называться Pepsi Edge. Новинка появится на североамериканском рынке в конце будущего лета. Представители компании PepsiCo утверждает, что этот напиток пахнет совсем как нормальная Pepsi-Cola, а вот сахара, углеводов и калорий содержит на 50% меньше. "Половинчатость" Pepsi Edge объясняется тем, что в ее состав входит искусственный подсластитель Splenda и кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы. В свою очередь, Splenda - любимый подсластитель приверженцев весьма модной сейчас в США диеты доктора Аткинса. Новые среднекалорийные напитки адресованы потребителям категории dual-user - тем, кто покупает как обычные газированные напитки, так и их диетические версии. По данным исследования, которое проводила PepsiCo North America, к этой категории в США можно отнести порядка 60 млн человек. А аналитики из компании Purchase утверждают, что за последние два года количество таких потребителей увеличилось на 75%. Им-то и адресован новый продукт PepsiCo. Появление Pepsi Edge - крупное событие на американском рынке безалкогольных напитков, считает Джон Зихер, редактор отраслевого издания Beverage Digest. "Это новый безалкогольный напиток, рецепт которого составлен с учетом современных требований к калорийности и содержанию углеводов", - отмечает он. Pepsi Edge - не первая попытка компании обратить на себя повышенный интерес со стороны поклонников здорового питания. В середине 90-х PepsiCo уже попыталась предложить им напиток Pepsi XL, в 100 г которого содержалось всего 70 калорий, при том что калорийность обычной Pepsi-Cola составляет порядка 400 калорий на 100 г. Тогда новое начинание успехом не увенчалось. На сегодняшний день в США продажи сладких газированных напитков практически не растут. Американцы начинают покупать больше соков и обычной питьевой воды, полагая, что такие продукты "здоровее". А потому, как отмечают эксперты, руководители отрасли делают ставку на среднекалорийные напитки. "Смысл в том, чтобы удержать тех, кто привык пить колу, и не дать им переключиться на альтернативные продукты", - рассказывает аналитик из Morgan Stanley Уильям Пикорьелло. Оба основных конкурента PepsiCo - и Coca-Cola, и Cadbury Schweppes - готовы принять вызов и уже в этом году выпустят свои версии среднекалорийной газировки. По словам представителя Dr Pepper/Seven Up Майкла Мартина, компания Cadbury готовится предложить среднекалорийный Dr Pepper и испытывает новинку в фокус-группах. Что касается Coca-Cola, то ходят слухи, что эта компания разработала новый "половинчатый" продукт под названием Coke Ultra. Правда, некоторые аналитики высказывают опасение, что среднекалорийные напитки могут нанести сокрушительный удар по обычным и низкокалорийным колам. "Новые напитки должны обладать еще каким-нибудь отличительным свойством помимо пониженного содержания калорий, - считает Пикорьелло. - Иначе они "съедят" существующие брэнды". (WSJ, 9. 03. 2004, Екатерина Кудашкина)
