У лидера мирового пивного рынка, американской Anheuser-Busch, может появиться новый серьезный соперник. Если бельгийская Interbrew и бразильская AmBev договорятся о частичном слиянии, на рынке возникнет компания, занимающая второе место в мире по объемам продаж. Бельгийская Interbrew, которая в мировом рейтинге пивоваров располагается на четвертой позиции, вчера сделала заявление, из которого следует, что компании ведут переговоры и рассматривают вариант слияния в виде обмена акциями. Сделка оценивается в $12 млрд. По информации The New York Times, переговоры между двумя компаниями продолжаются около двух месяцев в обстановке особой секретности. Первая утечка информации произошла в минувшую пятницу, когда о них сообщила бразильская пресса. Специалисты полагают, что при благоприятном исходе объявление о достигнутой договоренности должно быть сделано сегодня, когда бельгийская компания публикует финансовый отчет по итогам 2003 г. В случае успешного завершения переговоров на рынке может возникнуть компания с совокупным объемом годовых продаж в размере $10,8 млрд. У нынешнего чемпиона этот показатель по итогам 2003 г. превысил $14 млрд. Во вчерашнем заявлении Interbrew подчеркнула, что в случае заключения сделки акции AmBev, крупнейшей в Бразилии пивоваренной компании, будут торговаться на бирже отдельно. По мнению аналитиков, это исключает вероятность полного слияния двух компаний, в результате которого на мировом рынке возник бы новый абсолютный лидер. У этой сделки есть и другой аспект. Поскольку потребление пива в Европе, как и во всем мире, снижается, европейские компании в лице Interbrew и ее ближайших конкурентов - нидерландской Heineken и SABMiller (именно эта компания занимает сейчас второе место по мировым продажам) , штаб-квартира которой располагается в Лондоне, все чаще поглядывают в сторону развивающихся рынков. С 1995 г. Interbrew вложила более $13,5 млрд в покупку 42 зарубежных компаний, в том числе в Китае и в Сербии. Бразильский рынок пива по своим объемам занимает 4-е место в мире, уступая только Китаю, США и Германии. Несмотря на нынешнюю вялость бразильской экономики, потребление пива на этом рынке растет. По данным маркетинговой компании Canadean, в 2002 г. этот показатель увеличился на 1,2% , а в 2003 г. - на 1,9%. Между тем в Европе потребление пива сократилось в прошлом году на 0,1%. Interbrew, покорившая более 120 национальных рынков при помощи таких брэндов, как Stella Artois, Beck's, Labatt Blue и Rolling Rock (а в России - "Клинское", "Толстяк" и "Сибирская корона") , могла бы удачно воспользоваться дистрибьюторской сетью AmBev. Перед бразильской же компанией сделка открыла бы возможность вывести на рынки северного полушария ее ведущие брэнды Skol и Brahma. AmBev, возникшая в 1999 г. в результате слияния конкурирующих Antarctica Paulista и Cerveharia Brahma, в последние четыре года активно занималась завоеванием рынков в Южной Америке, от Аргентины до Доминиканской Республики. Впрочем, не исключено, что AmBev получит встречное предложение от Anheuser, которая долгое время считала эту бразильскую компанию единственным достойным объектом инвестиций на бразильском рынке.
